大家到寺院参访，经常会看到出家人敲打木鱼念经。很多人会赞美木鱼的声音好听，但更多人好奇：为什么要用木头作成鱼的形状，并且拿一只槌子敲打呢？其实它是有意义的：

第一、有警惕的意义

我们的心经常处在妄念里，幻想、乱想、白日梦，想一些不切实际的情境。这木鱼一敲，透过木鱼的声音，会给你有个警惕，可以把散乱的心、妄想的念头找回来，叫你不可以胡思乱想，不随便想入非非，所以它有警惕的作用。不要小看那一槌，历史上很多禅师，在修行的过程中，有时候，一槌磬声、一记钟声、一棒鼓声、一槌木鱼，“哆！”就是在这么一个声音下，一个警惕作用，就豁然大悟。

第二、有统一的意义

在诵经时，你念、他念、我也念，你念得快、他念得慢，念得七零八落、参差不齐，不仅不好听，也会让诵经的人起心动念，不能专心。这时候，木鱼就有统一的作用，它可以把大家的声音结合起来，随着木鱼的节拍进行，一样的快慢，好像流水一样潺潺有声，也像潮水一样，一波一波、一涌一涌，那诵经的声音，就会悦耳好听，让人彷佛置身在另一个清凉境界，也令人息下许多杂念。

第三、有摄心的意义

我们的心很容易胡思乱想，随着境界起落、奔驰，真是所谓“心猿意马”，像猿猴一样，跳动不停，一刻不能安住。如何把这颗动荡不停的心，给它安住在木鱼的声音上，让心不要往别处乱跑，这木鱼声就有摄心一处的作用，它会敲醒迷惑的众生，提起正念，远离是非烦恼。